地震是由地殼變化釋放能量在地表形成機(jī)械波傳遞的現(xiàn)象。因此安置在地表的振動(dòng)傳感器可以用來(lái)檢測(cè)地震的發(fā)生和強(qiáng)度。四川汶川的地震強(qiáng)度8級(jí)，以及后續(xù)的各次余震都是通過(guò)地震局匯聚部署在各地的振動(dòng)傳感器信息，再還原為地震中心點(diǎn)的振動(dòng)數(shù)據(jù)得出的。

當(dāng)然，地震監(jiān)測(cè)網(wǎng)絡(luò)由于部署地點(diǎn)確定，使用有線監(jiān)測(cè)方式是較為合適的選擇。但是在應(yīng)急情況下，可以隨時(shí)部署獲取數(shù)據(jù)的無(wú)線地震監(jiān)測(cè)網(wǎng)絡(luò)也具有相當(dāng)?shù)囊饬x。比如在地震之后用以監(jiān)測(cè)余震的發(fā)生，機(jī)械波的傳遞遠(yuǎn)遠(yuǎn)慢于無(wú)線電波，因此可以搶出寶貴的幾分鐘預(yù)警時(shí)間給救援人員后撤。

美國(guó)哈佛大學(xué)部署了一套類似的應(yīng)急地震監(jiān)測(cè)系統(tǒng)，主要部署在火山地區(qū)用來(lái)監(jiān)測(cè)因火山爆發(fā)而導(dǎo)致的地震信息。系統(tǒng)采用TelosB無(wú)線傳感器節(jié)點(diǎn)，搭載24位ADC用以監(jiān)測(cè)MEMS加速度計(jì)傳送的微弱振動(dòng)信息。節(jié)點(diǎn)以火山口為中心徑向部署，間隔數(shù)百米部署一個(gè)節(jié)點(diǎn)。在部署完畢后可以監(jiān)測(cè)出地震沿徑向傳播各點(diǎn)的振動(dòng)信息。